И кто только знает, как на самом деле способна повернуться жизнь. Все началось с аферы. Всего-то попытка стрясти десять миллионов долларов с "Гипериона", продав им Ключ от Хранилища. Вот только, их редко можно найти. Точнее, даже почти невозможно. Некоторые люди и вовсе в них могут не верить, но все знают, что Хранилища существуют. Но не каждому дано увидеть его воочию. И, тем более, оказаться внутри.
Но мы всегда найдем выход из положения. Мы привыкли полагаться на собственную находчивость и хитрость. Сделай поддельный ключ, веди себя так, будто бы он настоящий, ведь его все равно мало кто видел, да? Такие отморозки, как Август, вряд ли распознают подделку. А гиперионцы ослеплены своей карьерой и примером Красавчика Джека. И, конечно же, деньгами. Они распознают подделку, только если решатся открыть Хранилище, которое вряд ли найдут. Или продадут кому-то. Впрочем, неважно.
Главная цель - сбыть подделку и получить свои деньги. А ведь это даже могло бы прокатить, не испорть кое-кто все своим ЭХО-глазом и кривыми руками заодно!
Но это уже неважно. Деньги взорвались, но мы нашли ядро Гортис, которая должна привести нас к Хранилищу, и все, что внутри него, мозго компенсировать потерю денег.
Но потом случилось много чего. И очередная цель разбилась обо что-то серьезнее - монстра из Хранилища. Мы не были к этому готовы.
Эй, каково это - быть на шаг к мечте, а потом неожиданно свалиться с обрыва, вы знаете? Нет? А я вам скажу. Это дерьмово. И с этой мыслью нам пришлось снова пытаться вернуть свою жизнь в прежнее русло.
Казалось бы, уже ничего никогда не поменяется. Мы были близки к этому, но все прошло мимо нас. И нам пришлось снова учиться привыкать к тому, что было раньше. А ведь я даже всерьез подумала, что могу стать Искателем Хранилища... Ха, размечталась!
Но реальность все-таки снова смогла удивить меня. Я бы сказала, что не очень приятно. Какой-то псих в маске похитил меня, притащив туда же человека, которого, я думала, не увижу снова (и глаза бы мои его не видели, скажу честно!), и заставил нас пересказывать все, что случилось. С момента с аферой и до уничтожения Гортис.
А потом оказалось, что это... Грузчик. И он захотел попробовать еще раз. Собрать Гортис, открыть Хранилище, разобраться с монстром...
Наверное, это было безумие. Чистое, мать его, самоубийство. Но, дуракам везет (не зря мы взяли Риза в качестве мотивации для всех), и у нас получилось. Все. Черт возьми. Получилось.
Был момент, когда я чуть не потеряла сестру. Саша решила сделать глупость и пожертвовать собой. Пожалуй, момент, когда я думала, что потеряла ее, можно смело записывать в самый неудачный в моей жизни. Надеюсь, она больше не сделает подобную глупость!
Но мы это сделали. Мы уничтожили монстра совместными усилиями и открыли это чертово Хранилище!
Надеюсь, оно того стоило.
Побег наперегонки, и мы уже внутри. Я и Риз. Удивительно, что там оказались именно мы, пока остальные собирали разбросанные вещи.
Я никогда не думала, что окажусь внутри. Каменные стены с необычной подсветской меня впечатляют. Мы с Ризом идем к сундуку, который стоит в центре, по пути разговаривая, а я... Я стараюсь не думать о том, что случилось недавно.
Я и он? Это немыслимо. Все это время, пока мы разбирались с монстром и рассказывали незнакомцу, который оказался нашим Грузчиком, всю историю от начала до конца, я не задумывалась о том, что произошло в той пещере. Порыв эмоций, минута слабости, попытки снять стресс - да как же это правильно назвать?
Я не хочу об этом думать, и тем более, не хочу это обсуждать. И все попытки Риза сделать это обрубаю на корню. Серьезно, Риз. Давай об этом забудем. Разве нам действительно это нужно? Да просто... Мне слишком неловко.
Одно касание сундука, яркий свет и...
Я изумленно оглядываюсь, оценивая обстановку. Я никогда раньше не видела таких городов. И, тем более, на Пандоре.
- Приехали, - мой голос звучит с легким сарказмом, когда я оглядываю платформу, на которой мы оказались. Она висит в воздухе, и вокруг нас облака. Если задрать голову, можно увидеть многоэтажные дома. Тут и там можно разглядеть людей, которые спешат по своим делам. И большие... Лодки с пузырем наверху? Они передвигаются по воздуху и, видимо, служат транспортом для переправления между островами. Мой взгляд падает на электронную табличку, которая указывает на то, что отправление к соседнему острову через пять минут. И рядом с этим стоят люди, которые ожидают транспорта. Почему же нам никто не удивляется?..
Но здесь красиво. Я не чаяла уже увидеть в этой жизни что-то, кроме, пустошей и грязи на улицах, а тут было... Настолько чисто, что мне даже стало неловко за не самый опрятный вид. Я снимаю шляпу, как следует ее осмотрев, смахиваю с нее пыль - все, что мы привезли с собой с Пандоры, и снова надеваю ее, убедившись, что здесь хотя бы все в порядке.
- Я не знаю, где мы, и как отсюда выбираться, но пока бы предложила осмотреться. Что скажешь?.. - на ходу говоря, я подхожу к ограде возле края и оглядываю небо и облака, которые фактически у меня перед ногами. И красивый вид на город. Я прикрываю глаза, ловя ветер, который приятно холодит кожу. Это не Пандора. Это какая-то другая планета. Осталось лишь выяснить, какая, и почему Хранилище забросило нас именно сюда.
- Риз?.. - я оглядываюсь, и замечаю, что он все еще стоит в центре, а его выражение лица напоминает испуганного скага, который даже не может сдвинуться с места. Я не сдерживаю легкой ухмылки. - Ты так потрясен этим городом, что даже потерял дар речи?
На самом деле, Саша мне рассказывала, что он боится высоты. Я издаю легкий смешок. Куда бы нас не забросило, здесь явно будет весело.
Только, надеюсь, он не помянет даже словом тот факт, что произошел между нами. Только не это.

Это было забавно. Страх высоты у Риза почему-то будил внутри меня желание как следует над ним поиздеваться. Словесно, конечно же. Мы на Пандоре привыкли ко всему, и мало что меня может удивить или испугать. Тем более - высота.
Но Риз, несмотря на то, что мы все пережили, был все еще немного... Тем самым гиперионцем, которого выкинуло на Пандору с шиком и пафосом, и он думал, что тут легко отделается.
Ага, конечно! Это Пандора, милый. Ни один гиперионец не смог выдержать нормально испытание ею. А те, кто самонадеянно хотел подчинить ее себе - погибали. Пандора - как огромная хищная кошка, гуляющая сама по себе. Ты можешь на нее смотреть, можешь оказывать ей почтение, но не смей надевать на нее ограничители, она разорвет тебя в момент.
Но все же, Риз и немного изменился. Впрочем, нельзя сказать, что эти изменения не повлияли на всех нас. Но он стал увереннее в себе, менее чудаковатым, и даже научился делать дело, а не ныть.
Я снова мысленно возвращаюсь к тому, что произошло в пещере между нами, и снова ругаю себя за это. Может быть, я действительно к нему... Не совсем равнодушна, скажем так. Может быть, я действительно хотела этого сама. А то, что мне это понравилось, даже отрицать не буду, но... Я и он?! Серьезно? Да я даже в мечтах не видела себя рядом с таким человеком, как Риз! И то, что случилось, совсем ничего не значит. Мы хорошо провели время, и забыли об этом. Пора двигаться дальше.
Но, стоит признать, у этого придурка есть свой шарм. Все-таки, несмотря на то, что на поверхности Пандоры он выглядел, как испуганный скаг, которого вот-вот пристрелят, и совершенно не умел драться, наверняка его взяли в "Гиперион" не за красивые глазки.
Хотя... Все знают, за какие качества туда берут. И все понимают, что там ценится отнюдь не честность. Саша не верила им до самого конца, а я считала, что у нее паранойя. Потому что, когда гиперионцы попадают на Пандору, с них слетает весь этот лоск. Ладно, с этих двоих слетел. Васкес выглядел полным уродом до самого конца, и только перед лицом Вэллори чуть не намочил штаны. Впрочем, она же с ним и покончила.
Интересно, а Риз и Вон додумались есть сказать спасибо?
Но, я даже почти начинала ему верить. Пока... Пока не случилось то, что случилось. Пока он не сказал, что все это время носил в голове Красавчика Джека. Он следовал по его плану в "Атласе", он советовался с ним, и... Кто еще знает, чему этот псих его научил. Риз врал нам все это время, и я все еще не могу это простить. Они оба чуть не разрушили наши с Сашей жизни.
Меняет ли что-то нахождение Хранилища? Возможно. Но я не хочу об этом думать сейчас. Потому что мы так и не поняли, где мы оказались.
- Интересное... Есть идеи, как выбраться отсюда? - едва Риз перестал приходить в ужас от высоты, я возвращаюсь к более насущным проблемам. - Учти, мне жалко тратить девять милионов на космический корабль и...
И тут же я неловко замолкаю. Точно. Я же не сказала Ризу, что у меня есть эти деньги. Которые мы давно похоронили вместе с Боссановой на тех злополучных гонках. Феликс действительно гений. Он смог открыть кейс, обезвредить бомбу, подменить деньги, и при этом снова вернул ее в рабочее состоянии, а деньги были в тумбочке, куда мы, конечно же, не догадались заглянуть! Один миллион он оставил себе, чтобы ему было на что-то жить, но разве это существенная деталь? Главное, все остальное осталось нам. И в момент, когда я нашла их, я совершенно о них забыла, пока мы разбирались с Путником.
Я не собиралась говорить Ризу про деньги. Совершенно не собиралась. Феликс это сделал ради нас с Сашей, а Риз сможет заработать в своем "Атласе", раз прикарманил себе права владельца. Нет, серьезно. Какое сейчас значение имеют эти деньги, а?
Но, ладно. Выражение лица Риза, едва мне стоило их упомянуть, дорого стоит. Я сдерживаю смешок.
- Если ты не закроешь рот, в него залетит ракк. Хотя, кажется, их здесь не водится, - но я замолкаю, когда Риз протягивает мне руку. Я смотрю на нее несколько секунд, размышляя, взяться ли за нее.
Там, в Хранилище, Риз помог мне подняться по ступенькам шаткой лестницы, которая, казалось бы, вот-вот упадет. Но здесь.. Снова некстати вспоминается пещера, в которой мы... Нет! Не нужно об этом думать. Вот еще. Все, это в прошлом. Незначительный эпизод, который лучше не вспоминать. Хватит с меня.
Нет, Фиона, совсем не имеет значение, что тебе это понравилось. Просто забудь об этом. Вы вернетесь на Пандору и ваши пути снова разойдутся. Риз займется своим "Атласом", а мы... А мы с Сашей сделаем то, о чем всегда мечтали. Свалим подальше из этой пограничной дыры. Хотя бы... Сюда. Если бы рядом со мной была бы сестра, а не Риз, я бы даже не стала возвращаться. Больше никогда. Но я не могу оставить ее там.
- Без глупостей, ладно? - я все же смотрю на него строгим взглядом, и беру его за руку. Надеюсь, окружающие не подумать про нас... Что-то не то.
Мы заходим на прибывший транспорт, который везет нас в сторону города. Что это за место, и почему мы именно здесь? Вспоминая слова Гортис о том, что Хранилище Путника постоянно перемещается, в этом есть смысл. Оно рандомно забросило нас сюда, и неизвестно, за сколько световых лет мы находимся от Пандоры. Стоит, пожалуй, поискать звездную карту.
Но сейчас - что делать? Остаться тут на несколько дней? Что-то мне подсказывало, что и так придется. С Ризом. И молиться, чтобы ему не пришло в голову "поговорить об этом".

Мне определенно нравится это место. Пока мы с Ризом оказались на борту местного транспорта, похожего на вагонетку, и у меня появилась возможность рассмотреть город. С трудом протолкавшись через толпу людей, я оказалась у открытого окна. Облакотившись о его низ, сложив руки, я задумчиво рассматривала улицы. Город выглядел просто потрясающим. Он казался старомодным, и одновременно - очень технологичным. Это завораживало, приковывало взгляд и я не могла оторваться. Здесь почти не было животных, только редкие птицы, но меня это успокаивало. На Пандоре, оказавшись в безлюдной местности, приходилось глядеть в оба. Вниз, чтобы не стать добычей скага. И вверх, чтобы ракки не покусились на твою плоть. Изжаренная солнцем пустыня, где каждый шаг может стать последним. И с большим раздражением доводилось смотреть на Элпис, на фоне которого расположилась станция Гелиос, принадлежащая самой жадной и жестокой корпорации. Каждый раз, когда я смотрела в ту сторону, я думала о том, сколько же мудаков там бесятся с жиру, живя в самых лучших условиях, когда как мы с Сашей были обречены воровать и обманывать, чтобы хотя бы поесть. Это тебе не уютный кабинет и трехразовое питание, да, Риз?
Но я думаю, что ты все понял. Гелиоса больше нет, а с выживших сотрудников давно слетел пафос, и про их былое прошлое напоминали лишь старые детали униформы. Теперь они стали такими, как мы. Теперь мы все сравнялись... Почти.
Мне кажется, старое гиперионское самолюбие не вытравить уже ничем. Даже годом жизни на поверхности Пандоры, если ты за это время, конечно, не умрешь.
И сейчас, глядя на город, я невольно думаю о Ризе. О том, что он рассказывал Грузчику, когда мы еще не знали, кто он. Риз уничтожил Красавчика Джека ценой вырывания имплантов из собственного тела. Одна мысль об этом заставляла меня передернуться. Наверное, это очень больно. И у меня бы никогда не хватило бы духу. Но у Риза просто не было выбора. И он перетерпел боль, чтобы избавиться от этого сумасшедшего тирана... Стоп, Фиона, прекрати его жалеть. Он не сделал ничего героического, даже таким способом. Всего лишь прибрал за собой, надо же, нашел на это совесть. И теперь, права владения "Атласом"... Каким они сделают его?
Но сейчас эти мысли не кажутся актуальными. Не в тот момент, когда мы находимся у черта на куличках, и даже неизвестно, насколько далеко от Пандоры. И... Пожалуй, как бы не волновалась Саша, я все-таки согласна здесь задержаться. Даже в компании Риза. Нет, ну не все же может быть идеально, правда?
Конечно, когда я вернусь на Пандору (а я предпочитаю думать оптимистично), она будет долго дуться. И то, что я с ней не связалась, и то, что я побывала в таком месте без нее. Но... Я в какой-то момент думала, что чуть не потеряла ее навсегда. Когда я держала ее за руку и думала, что она умирает. Момент, когда она закрыла глаза, и я была уверена в том, что больше она никогда со мной не заговорит... Но Феликс и тут о ней позаботился. Но я не отрицаю, что она очень сильно меня напугала вообще-то!
Так что, за ней должок. Но я не брошу ее. Я вернусь за тобой, сестренка.
Но сначала, пожалуй, исследую это место.
- А ведь мы вам говорили. Феликс справится с любым замком, - я лишь самодовольно задираю подбородок, наслаждаясь изумлением на лице Риза. Ему еще предстоит многому научиться, пока он будет осваивать жизнь на Пандоре. А кто сказал, что это будет действительно легко?..
- Нет, не хочу. На Пандоре его достать будет дешевле, или же... Просто починить каравен. Мы с Сашей сэкономим так гораздо больше, когда покинем наконец-то эту дыру. Вместе, - я лишь отрезаю Ризу тот факт, который давно следовало озвучить.
В конце концов, мы с сестрой всегда мечтали об этом. Но при любой возможности, стоит осмотреть это место, прежде чем улететь отсюда. Может быть, мы даже вернемся именно сюда. Но пока об этом думать еще рано.
Транспорт остановился, и мы сходим с него на небольшую узкую улицу, мощеную булыжником. Перед нами были здания, а за нами - бесконечное небо. Город напоминает мегаполис вдалеке, и обычные улочки, скромнее, где мы сейчас. Хотя, разумеется, неоновые вывески были и здесь. И время клонилось к вечеру.
- Кажется, тут неподалеку есть гостиница. Идем, - я киваю Ризу, и мы двигаемся туда, куда показывает указатель. На ночь глядя - не самая лучшая идея искать тут... космопорт или что-то в этом роде. Поэтому, следует отправиться и поискать себе место для ночлега. А завтра разберемся, как отсюда добраться до Пандоры. И что-то мне подсказывает, если это будет вопросом вслух любому прохожему, то на нас странно посмотрят и покрутят пальцем у виска.
- У вас есть свободные номера? - я спрашиваю портье, едва мы переступаем порог гостинцы, и едва мы подошли к стойке.
- Конечно. Вы вместе? - он оглядывает нас с Ризом, но, прежде чем я успеваю открыть рот, Риз решает ответить ему сам... И пока он разговаривать с ним, я лишь хмурюсь, скрестив руки на груди. Я уже говорила, что я его ненавижу?..

Десять миллионов долларов. Три этих слова, как смысл жизни. Буквально превратились в мантру. Для меня, для Саши, даже для Августа. Деньги, о которых каждый на Пандоре даже и мечтать не смел. Потому что мы такую сумму не видели даже на картинках... Точнее, нет, на них все-таки есть. В "отделе фантастики". Деньги, на которые можно позволить себе буквально все, что всегда хотелось.
И у нас появился на них шанс. Тот самый шанс, которого мы ждали достаточно долго.
О, видимо, это был самый первый момент, когда мы с Сашей были солидарны с этими гиперионцами! Когда посреди побоища, устроенного смертельными гонками, красиво летали горящие зеленые бумажки, это был отвратительный момент в нашей жизни. Всех нас четвертых. Тогда казалось, что все потеряно.
Ладно, этот момент длился недолго, по справедливости-то. Почти сразу после этого неуклюжесть Риза сыграла нам всем на руку. А именно - он упал прямо на ядро Гортис. Ну, если это можно так назвать.
Не обошлось и без проблем. Август, Васкес, Вэллори... Хранилище - это как символ света в тоннеле на этой планете. Потому что только если отыскав одно из них, можно получить надежду. На лучшую жизнь, которой так хотелось.
Феликс всегда говорил, что мы с Сашей достойны большего. И способны на большее. Поэтому он и нанял Афину. Она помогла мне увидеть себя с другой стороны. С которой я даже не догадывалась посмотреть...
Удивительно, сколько же взлетов и падений было в этой истории. И, оглядываясь назад, я уже понимаю, что уже немного не та, которой была в тот момент, когда покинула каварен с чемоданом в руке, в котором лежал поддельный ключ.
И Риз уже тоже не тот наивный и желающий своего повышения гиперионец. Надо же, я даже подумать не могла, что в них есть что-то человеческое. Но теперь все будет иначе. Гелиоса больше нет. А значит, нас всех ждет впереди нечто, о чем мы даже и не думали.
Но сначала - этот город. Где я вынужденно застряла с Ризом. Ну, что же... Стоит признать, он - не самая плохая компания.
Он ведь прав, тут действительно неплохо. Для нас, жителей Пандоры, слово "цивилизация" было всего лишь словом. Ох, нет, мы вовсе не отсталые дикари, как можно было подумать! Большая часть технологий доступна и нам. Но жизнь на этой планете была такой, что превращала большинство ее обитателей в психов и дикарей. Это было чуждо даже мне и Саше.
Мы ведь действительно думали, что все кончено. Тогда, когда пришлось выстрелить в Гортис. Один удар, уничтоживший робота-малышку, и все затихло. Нет ни Хранилища, ни монстра, ни Гортис... Только я и Саша. И Август, прижимающий к боку ладонь, пытаясь остановить кровь. Он молчит, не издает ни звука, и не кричит от боли, хотя и мог бы. Только что увидев своими глазами, как погибла его мать...
Вот и все, что у нас осталось на тот момент.
А теперь у меня есть девять миллионов долларов, которые Феликс оставил нам. Несмотря ни на что, он заботился о нас. Он хотел отдать долги Вэллори, понимая, что жизнь ценнее денег, но даже его план рухнул. Но он воспользовался запасным. Феликс всегда знал, что делает. Всегда.
Но Пандора нас сделала такими, какие мы есть. И я это понимаю. Несмотря на то, что выгляжу достаточно прилично, чтобы даже смотреться "своей" на Гелиосе среди толпы мажоров, в чьих глазах давно мелькают значки доллара вместо проблесков разума. Поэтому я отхожу в сторону, чтобы предоставить Ризу возможности вести переговоры. Я могу уболтать кого угодно, и как угодно. Феликс всегда говорил, что это - мой особенный талант. Но сейчас нам не это было нужно. Сейчас нам нужно получить крышу над головой. На несколько дней.
Ох, твою мать, лучше бы я ему не позволяла такого! Потому что от услышанного мне хотелось найти его старый идиотский галстук и запихать ему в глотку, чтобы перестал говорить подобные глупости!
Но я не хочу устраивать ему скандал (ох, господи, это даже звучит отвратно!) посреди холла, поэтому храню молчание, сцепив зубы, весь путь до номера. И лишь, когда Риз заговорил, я не выдерживаю и отвечаю ему.
- Да я тебя вообще убить готова! Это что было? - но выслушав ответ, я лишь тяжело вздыхаю. С одной стороны, он прав. Никому не стоит говорить, кто мы, откуда и как оказались в этом месте. Но... Почему меня это так злит? Видимо, потому что воспоминания о том, что произошло в пещере между нами, все еще свежи. Каждый раз, стоит мне подумать об этом, я кусаю губу и мотаю головой, чтобы прогнать эти воспоминания. Я смотрю на Риза и понимаю, что он совсем не против повторения. Гиперионцы всегда остаются гиперионцами, даже если не просто там больше не работают, но еще и опрокинули на планету свой же собственный офис. Они не просто ходят по головам, они все просчитывают. И я понимаю, чего добится Риз. И меня это невероятно сильно злит!
Нет уж, придурок, тут не будет по-твоему. Даже не надейся. Я тебе не позволю.
- Ты будешь спать здесь, - я говорю ему это тоном, не терпящим возражений, указывая на небольшую тахту в другом конце комнате. А большая кровать достанется мне. И я понимаю, что ни разу в жизни не спала на такой. Спасибо, Риз. Я ценю твою заботу, правда.
Я раскрываю шкаф, и нахожу в нем пару махровых халатов. В ванной комнате должно быть что-то, что позволит постирать и высушить одежду. А пока... Мне нужно принять душ.
- Я первая. Если ты в мое отсутствие узнаешь, где и чем тут кормят, я буду признательна, - и я скрываю за дверью, предварительно защелкнув за собой замок. Не оставляя ему никакого шанса помешать мне наслаждаться чистой водой. Я скидываю с себя одежду, убирая ее в специальное место для чистки и, включив воду, с удовольствием встаю под ее теплые струи. Надо же, мне тут даже нравится!

Я не знаю, что за игру затеял Риз на этот раз. Я не понимаю, чего он хочет этим добиться.
С каждым может случиться такое. Люди могут оказаться в одной постели, а потом разойтись и не вспоминать об этом. И, может быть, даже почти без неловкостей. Поразительно, но мне доводилось иметь дело потом с теми, с кем мне как-то доводилось разок переспать. И ничего такого не было. Никто не вспоминал об этом. На Пандоре не слишком-то интересуются сексом. Наверное. Я не знала. Я не интересуюсь. Обычный процесс, чтобы сбросить напряжение и ничего больше. Без которого можно легко обойтись.
Сейчас, скрывшись от Риза подальше, за запертой дверью ванной комнаты, я прогоняю из головы все мысли, наслаждаясь струями воды. Чистой, теплой, да еще и регулировать ее можно! Редко на Пандоре есть шанс получить по-настоящему чистую воду, да еще и нужной температуры. Идиотов мыться под кипятком, наверное, нет, но...
Но под ледяной водой стоять приходилось не раз. Хотя, когда тебя почти везде окружает пустыня, это не так уж и страшно.
И только сейчас мне кажется, будто бы я попала в рай. Я серьезно. Никогда мне еще не доводилось мыться под такой водой, какая оказалась здесь. Удивительно, сколько же дорог для тебя открывают деньги!
И сейчас, я жалею лишь об одном - что Саша не со мной. Я уже думаю о том, что будет, когда мы с Ризом вернемся на Пандору. Когда снова окажемся на этой планете, определенную местность которой я уже давно знаю, как облупленную. Но буду знать, что есть и другой мир. Такой, как этот. С городом в небе, и улицам, где можно ходить расслабленными, не думая о том, что через пять минут в тебя кто-то может начать стрелять. Где можно просто успокоиться и осмотреть окрестности.
Пожалуй, стоит тут задержаться на пару дней, но...
Чужая рука неожиданно обхватывает меня за талию. И я слышу возле уха вкрадчивый шепот. Риз! Проклятье! Я понимаю, что уже начинаю злиться. Да как он вообще сюда зашел?! Я ведь запирала дверь. Неужели ему хватило нахальства ее просто выломать, да еще и залезть ко мне под воду?
Да. Он действительно это сделал. Ему на самом деле хватило на это... У меня нет слов. И я не в силах даже ничего ответить. Но ему и не требовался ответ. Да он просто издевается надо мной!
Конечно же, я помню, что тогда произошло между нами. Как бы не старалась это забыть. Момент, когда нервное напряжение у нас обоих перешагнуло свой предел, и скрытые желания вырвались наружу, полностью отключая рассудок, и заставляя меня поддаться, раствориться в его объятиях и даже добровольно (ох, мать твою!) его целовать, и прижиматься к его телу, отмечая, насколько же сильно разные прикосновения к моим чувствительным точкам по ощущениям от обычной человеческой руки и кибернетического имплантанта.
А ведь этот самоуверенный мудак на самом деле прав. Нам действительно было хорошо вместе. И где-то там, от его прикосновений внутри меня просыпается глупая версия Фионы, которая хочет почувствовать все это еще раз. Которая сейчас хочет обнять его за шею, прижаться к нему всем телом, и снова дать этому гиперионскому придурку, который не может удержать свой член в штанах спокойно все, что он только захочет.
Но я еще не настолько опустилась, чтобы так сделать. Я все еще не хочу с ним иметь ничего общего, потому что не вижу в этом даже намека на будущее.
- Знаешь, я думала, что в тебе есть хоть немного правил приличия. Видимо, я опять ошиблась. Отпусти меня и проваливай отсюда! - но он, разумеется, не послушался. И даже не дал мне и шанса вырваться из его крепких объятий, накрывая мои губы поцелуем. Я простестующе мычу, все еще пытаясь вырваться. Но этот поцелуй снова пытается отключить мой рассудок. Да кто вообще этого говнюка научил целоваться так, что у меня снова подкашиваются ноги, а внизу живота нарастает жар? Покажите мне эту стерву, и я самолично повырываю ей все волосы, за то, что из-за нее у меня теперь такие проблемы. И... И за то, что кто-то еще вообще смел целоваться с Ризом. Так, нет, стоп. Эта мысль уже лишняя!
А этот поцелуй отличался от тех, которые были в пещере. Он был более... Более чувственным, даже нежным, но достаточно глубоким и горячим, чтобы я снова обмякла в его руках, вновь ругая себя за слабость и за то, что не могу противиться этому. И что теперь с этим делать?..
Не знаю сколько времени прошло с момента, как это началось. Второй поцелуй, третий, доводящие меня до крайности, от которой я все еще бежала. Но затем... Все заканчивается. Риз отпускает меня, а затем и уходит.
Я слышу, как закрывается дверь ванной, и обессиленно прислоняюсь к стене, понимая, что меня трясет. От гнева и от возбуждения одновременно. И сейчас мне хочется догнать его, остановить и снова утащить к себе в этот проклятый душ. Или дать ему по голове. Я не знаю.
Тем не менее, пора выходить отсюда. Я выключаю воду, убедившись, что одежда уже выстирана и даже высушена при помощи местных технологий. И сейчас я одеваюсь, стараясь выкинуть из головы то, что произошло в душе. Нет уж.
Если этот неженка не хочет спать на тахте, плевать, значит, на ней буду спать я. Но я не лягу с ним в одну постель. Потому что... Потому что это плохо кончится.
Я нахожу визитку на столе, где написано название ресторана. Очевидно, Риз нашел место, где можно поесть. Ну что же, другого выбора нет, а есть уже хотелось. Что-нибудь получше, чем мясо скага с дымом, купленное у торговца. Может быть, местная еда даже не отравлена.
Я спускаюсь вниз, выхожу на улицу, и, расспросив прохожих, понимаю, что ресторан-то всего в двух шагах. И иду туда. Надеюсь, он не морочит себе голову глупой мыслью о том, что это свидание? Потому что - это не оно. И никогда не будет.

Может быть, это место слишком странно на меня влияет. Может быть, эти мысли появляются в моей головы от этой атмосферы. Тягуче-расслабленной, несмотря на то, над городом собираются тучи.
Я никогда не видела их в таком количестве, и отчаянно пытаюсь вспомнить, а видела ли я вообще дождь вживую? Иссушенные земли Пандоры не располагают к подобному. Лишь сухой ветер, который заставляет грубеть кожу и трескаться губы, после чего долго приходится отмокать в старой, ржавой ванне какого-нибудь притона, куда повезет еще налить капли любого сока, чтобы хоть немного смягчить это противное ощущение, когда кожа шелушится. Обычно это помогает. И многие на подобном даже навариваются. Ну что же, красота требует денег и жертв. Я никогда не стремилась выглядеть отменно, для этого нужно жить в другом месте. Но если на Пандоре ты уже не выглядишь, как последняя неопрятная лохудра, это дает существенный плюсик в карму. И больше возможности притупить бдительность того, чей кошелек ты вытаскиваешь. Если бы это был такой замкнутый круг, было бы даже смешно. Но обычно, я умела правильно распределять деньги. Как и сейчас собираюсь распределить полученные от Феликса девять миллионов.
Ох, Саша меня убьет! За то, что я скрылась от нее подальше, да еще и с этими деньгами, о которых она пока не знает, но... Прости, сестренка, Хранилище меня не спрашивало, с кем я хочу попасть на другой конец галактики. И вместо того, чтобы наслаждаться твоим обществом, мне приходится терпеть компанию Риза.
Я закусываю губу, едва снова вспоминаю это имя. Риз, Риз, чертов Риз! Почему он теперь занимает мою голову больше, чем бы мне хотелось?
Я не думала о нем целый год. С тех пор, как мы потеряли все, будучи всего лишь на шаг к Хранилищу. Не стало Гортис, не стало Вэллори, и Хранилище исчезло вновь. И мы с Сашей остались без ничего, лишь с израненным Августом, которого, разумеется, не оставили на произвол судьбы. Мне было бы все равно, если бы...
Но почему-то я ему сочувствовала. Мы не могли его там бросить, и мы не стали. Подтянули его в каравэн, отвезли в Острую Лощину и привели в себя, подлатав его раны. И зажили прежней жизнью. И я больше не вспомнила этого гиперионского лживого придурка ровно до того момента, как мы оказались в одном плену.
То, что мы пережили вместе, так просто не стереть. Не забыть об этом, и может быть, поэтому мне столь стал неприятен его обман? Он все это время держал в своей голове искусственный интеллект психа, который направлял его к Хранилищу. Путь разрушения, путь, который рисковал всех привести нас вовсе не Хранилищу, а очень даже в могилу.
А сейчас... Я все же не могу понять, нравлюсь ли я ему или же Риз просто издевается. Я не хочу подпускать его к себе близко, я стараюсь держать его на расстоянии и даже не вспомниать то, что произошло между нами. Окей, мы неожиданно для нас обоих занялись сексом в пещере. Нам понравилось. Глупо это отрицать, и тут Риз прав. Но это ведь ничего не значит! То, что это был хороший секс, вовсе не означает, что я только и ожидаю его повторения.
Я не выдерживаю, и в порыве злости пинаю какой-то камешек, что попался мне под сапогом. То есть, получается, Риз уверен в том, что я только и жду, когда он снова запустит свои загребущие лапы мне под корсет, а я подамся ему навстречу, позволяя трогать меня везде, где он только захочет? А не слишком ли он много возомнил о себе?
Камешек отскакивает в сторону, оказывается на проезжей части, и я смотрю на него, понимая, насколько же сильно этот неусточивый в тротуаре, отделанном булыжниками, маленький камень выбивается из общей картины аккуратной идиллии. Прямо как мои собственные мысли.
Я не хочу даже думать о том, что между мной и Ризом может что-то получиться путное... Эй, мы ведь совершенно не подходим друг другу. Мы слишком разные. Да вы только посмотрите на него! Лощеный хвастун, который толком ничего не может сделать путного,  да еще и опрокинул целую станцию на Пандору, убив кучу людей!
Но, с другой стороны... Он пытался избавить этот мир от остатков психоза Красавчика Джека. Пусть ценой тысячи жизней, он в будущем спас миллиарды. Он вырвал свои имплантанты с корнем, заменив их потом новыми, и даже чудом остался в живых. И год спустя он казался немного... Другим? Тем, кто пытается что-то сделать лучше. Как и сам сказал, построить новое, лучшее из старого.
Риз не так уж и плох и... Черт возьми. Я все еще не готова признать то, что он мне действительно симпатичен. И что мне теперь с ним делать? И что мне теперь делать с собой?
Феликс не раз подмечал, что я умею забалтывать людей. Я соображу в любой критической ситуации, как мне из нее выкрутиться. Я могу сохранить лицо даже тогда, когда всем кажется, что я его потеряла. Но я ничего. Ничего. Совсем ничего не смыслю в подобных отношениях. Может, именно этот факт меня так злит?
Я привычно цепляюсь за раздражение, лишь бы не падать в объятия к гиперионцу, запихивая в самый угол сознания это желание. Ведь мы с Сашей давно хотели покинуть чертову Пандору. И у нас появился такой шанс. А Риз... Может быть, тот самый новый "Атлас" заслуживает такого генерального директора, как он.
Знаешь, Риз, а ведь у тебя это получится. Ты видел Пандору, ты знаешь, что ей нужно. И ты готов исправить ошибки "Гипериона" и Красавчика Джека, которые испортили планету еще сильнее все эти годы. Ты готов сделать ее другой, лучше. Чтобы больше не было таких, как я и Саша. Тех, кто заслуживает лучшей жизни, но не может себе позволить. Тех, кто не может и не хочет жить на  Пандоре из-за ее условий. Но... Может быть, если Пандора станет другой, желающих покинуть ее будет намного меньше?..
Я переступаю порог ресторана, заметив Риза, направляюсь к нему. Я едва сдерживаю смешок, глядя, как он изучает меню со своим привычным растерянным выражением лица, и еле сдерживаю смешок. Но едва он говорит что-то про мои глаза, я хмурюсь и предательски покрываюсь краской, радуясь тому, что здесь полумрак.
- Может быть, просто поедим? - я хочу сказать что-нибудь еще, но почему-то не могу. И, наконец-то, выбрав то, что нужно, мы ожидаем заказ. - На самом деле... Я не думала, что хоть раз побываю в таком месте.
Почему-то я это говорю вслух. На Пандоре понятие ресторана весьма сомнительно. Лишь бары, похожие на "Пурпурный Скаг" и можно только радоваться, когда в тебя там никто не стреляет. Хотя бы. Особенно владелец этого бара. А тут... Я смотрю в окно, понимая, что тучи сгущаются все сильнее, а, судя по людям на улице, еще и поднимается ветер.

Оказался в ресторане в компании Риза. Если честно, я себе времяпровождение вне Пандоры представляла... Немного не так. Даже совсем-совсем не так.
Во-первых, вместо Риза напротив меня должна сидеть Саша. Мы стремились к этому вдвоем, пусть и понимали, что нам никогда не заработать на отлет. На этой планете не слишком-то поживишься, особенно когда постоянно что-то нужно.
Вся Пандора была пропитана грязью, радиацией, безумием и ненавистью к "Гипериону", чьи работники просто развалили даже то немногое, что было ценным. Как голодные ракки, они слетались на наши земли стаями, унося все, что плохо лежит и стирая с лица земли все, что еще оставалось целым.
Но я никогда и никому не позволяла отнять самое ценное, что у меня есть. Настолько ценное, что ради этого я откажусь от любых денег, если передо мной встанет выбор. Мою сестренку. Малышку Сашу, которой она уже давно перестала быть, но я вовсе не стала относиться к ней иначе. Она самостоятельная, взрослая и отлично соображает, научившись выкручиваться и драться. Саша не такая, как я. Если я предпочитаю действовать словами, то ей совсем не чужда грубая сила, и чем больше пушка в ее руках, тем более убедительна она бывает.
Я могу поступать также, но зачем, если всегда есть другой путь? Но мне предстоит быть жесче, если я хочу принять на себя работу Искателя Хранилища. Это ведь хотя бы звучит намного лучше, чем "воровка". Или "мошенница". Я никогда не отрицала, кто я есть на самом деле, но у меня не было возможности стать кем-то еще. А теперь она появилась.
Вот только... Как искать Хранилище на Пандоре, если в данный момент ты находишься далеко от нее, в Хрен-Знает-Где? Оу, мне очень хочется так назвать это место, но оно определенно заслуживает лучшего названия. Я могу его придумать, но мне, в принципе, все равно. Здесь просто достаточно красиво, чтобы хотеть остаться подольше.
Но, во-вторых, чего я точно не представляла, так это посиделок в ресторане. Такая сцена мне не виделась даже в моих самых смелых мечтах. О чем я думала в подобном ключе? Да хотя бы нормальная забегаловка, где нет на полу крови, Август не ругается универсальным матерным на задолжавших клиентов, а на фоне никто никого не тыкает ножом под ребра. А ты знаешь, Риз, какой аппетит со знаком минус в такой ситуации, а?..
Я награждаю его не слишком довольным взглядом, в котором выражается все, что я думаю о глупых вопросов про мои похождения по ресторанам. Само собой, их никогда не было.
- Ты уверен, что на Пандоре есть хоть один приличный? Да ты оптимист, - я лишь снисходительно хмыкаю. Окей, Риз научился передвигаться по планете и оставаться при этом живым, но он слишком мало знает. Невольно мне вспоминается короткий обмен фразами в Хранилище, когда мы обсуждали планы на будущее. Риз упоминал, что хочет все сделать по-другому. Лучше. Он хочет восстановить все, что разрушил Красавчик Джек и его прихвостни. Надо же... Человек, который был кумиром для многих в один момент стал злодеем. Во всяком случае, для Риза... И чем он вообще тогда думал, в Атласе, когда решился довериться ему? Он скрывал от нас долгое время, что носил в своей голове этого больного психа, и делал все, как тот ему говорил. Факт, который я не смогла ему простить, и поэтому... Несмотря на то, что мы в итоге оказались неплохой командой, мне все еще сложно ему довериться. Я невольно заостряю взгляд на его имплантате глаза и думаю - а не сидит ли в его голове кто-нибудь еще? Серьезно, это было бы слишком стремно. Особенно если вспомнить то, что случилось в пещере.
Опять! Опять эта сраная пещера не дает мне покоя, и меня злит факт, что я до сих пор не могу ее забыть. Хотя, стоило давно выкинуть этот эпизод из памяти. Как и другие редкие случайные связи, которые у меня были, а некоторые даже для дела. Сейчас у меня смутное подозрение, что Риз издевается, когда смотрит на меня так, не позволяя мне забыть об этом. И в момент, когда он ворвался ко мне в душ, вот так бесцеремонно, что я не сразу отреагировала на подобную наглость, был вопиюще-неправильным! И я даже не хочу допускать мысли, что мне это... Понравилось. Но наглость Риза раздражала и завораживала одновременно. Но я ведь стойкая. Я себе не позволю сломаться под его прикосновениями, я не доставлю ему такого удовольствия, даже... Даже если придется отказаться от него самой. Наверное, это врожденное упрямство, но я не собираюсь сдаваться.
Ветер на улице усиливается, и я вижу, как небо рассекает молния. Первые раскаты грома, и я невольно ежусь. Я слышала, что где-то в других местах - не на Пандоре, хотя, может быть и там, бывают грозы. Но... Я не думала, что они настолько пугающие.
Спокойно, Фиона. Это все с непривычки. Это все пройдет. Ты сможешь не обращать на это внима...
Снова чертов гром. Сильнее, чем несколько секунд назад. По инерции я сжимаю руку Риза, и это помогает мне чувствовать себя спокойнее. Однако же, едва ему стоило довольно ухмыльнуться, я тут же ее убираю. Сейчас, разбежался!
Мы возвращаемся в гостиницу, и я пресекаю всю дорогу его попытки сблизиться.
Но, едва за нами закрывается дверь номера, очередной раскат грома и звуки сильного ливня вновь меня обезаруживают. А этот негодяй еще и пользуется моментом.
- Что бы ты не задумал, это не про... - я не успеваю договорить фразу. Риз снова меня целует. И прижимает всем телом к уже запертой двери. Я ненавижу, когда он так делает! Потому что эти гребанные поцелуи полностью отключают мне рассудок, заставляют прижиматься грудью к его торсу, ощущая жар его тела даже через одежду. И порождая желание скорее от нее избавиться. - Последний раз. И все.
Я хотела сказать эту фразу строже, но голос предательски дрогнул. А Риз не теряет времени зря. Он снова и снова покрывает мое лицо и шею резкими, обжигающими поцелуями, и это заставляет меня забыть о грозе. Я ловлю его губы своими, привстав на цыпочки, а он тут же подхватывает меня за бедра, приподнимая выше и прижимая к себе. По инерции, я обвиваю его бедра ногами, а пальцами зарываюсь в волосы, позволяя поцелую стать более глубоким. Ближе, еще ближе, и моя шляпа падает на пол, но сейчас я даже о ней не вспоминаю.
Я не знаю, сколько секунд прошло с тех пор, как мы оказались на кровати, и куда делась наша одежда. Стихия бушует за окном, вызывая внутри меня чувство страха, и сейчас, ругая мысленно себя за второй в моей жизни такой порыв слабости, стараюсь раствориться в объятиях и поцелуях Риза, чтобы не обращать на нее внимание. Сейчас лучше уж он, чем этот кошмар, столь непривычно меня пугающий. В его руках я чувствую себя женщиной, которая нуждается в защите, а он обнимает меня крепко и бережно, всеми своим жестами обещая мне защиту. Я все еще задаюсь вопросом, как так получилось, что такой придурок, как он, настолько сильно изменился, и это выражается через, мать ее, постель, в которой мы снова оказались вдвоем. И снова случайно. И снова, потому что я не смогла удержаться и ненавижу себя за это. Мне легче злиться на него, чем признать тот факт, что...
Нет. Я даже мысленно не скажу подобное. Я все еще не собираюсь сдаваться.
Эмоции и возбуждения охватывают меня с головой, приправленные страхом от бури, что никак не успокоится. Я переворачиваю Риза на спину, он держит мои бедра крепко, и я опускаюсь на него, позволяя ему таким образом резко войти внутрь. Я запрокидываю голову, закусываю губу, подавляя громкий стон. Я упираюсь ладонями ему в грудь, наполовину закрашенную татуировкой, и кожа в этом месте более гладкая. Сейчас я могу рассмотреть ее как следует, этот огромный узор и понимаю, насколько же это придает изюминки его облику, который невероятно меня волнует. Я резко и быстро двигаюсь, сидя на нем, выпуская все эмоции и все свое желание, замечая, как он откинул голову назад, не сдерживая стонов. Я взяла на себя всю инициативу, не останавливаясь, пока не сжимаюсь на его члене, ловя свою волну удовольствия, и слезая с него, обессиленно падаю на кровать рядом, едва Риз кончил.
Ни у него, не у меня нет сил сейчас это обсуждать. Гроза постепенно успокаивается, а мне хочется встать и уйти на эту тахту, или же скинуть Риза с постели, но я не могу даже свести ноги, пока стараюсь отдышаться. Но едва мне стоит приподнять голову, я снова падаю на кровать, прижимаясь к его боку, и уже, засыпая, плюю на то, что он меня аккуратно обнимает, накрывая одеялом.
Не забыть бы утром снова поставить Риза на место. Моя последняя мысль, когда я, прижимаясь щекой в его плечу, проваливаюсь в сон.
Чтоб тебя, гиперионец... Ты ведешь совершенно нечестную игру. И мне будет, что сказать тебе на эту тему.

Пробуждение всегда выглядит... Странно?
Я привыкла просыпаться под звуки драки с улицы. Каждый раз, когда тусклые лучи проникают - совсем чуть-чуть, совсем немного - в тьму Острой Лощины, где почти всегда ночь, я открываю глаза под звуки ударов за окном. Под матерную ругань или неразборчивую речь психа. Не нужно даже вставать и отодвигать занавеску, чтобы посмотреть, что же там происходит на улице. Потому что вчера происходило то же самое. И позавчера. И неделю назад. Какой смысл снова смотреть на это тошнотворное, набившее оскомину зрелище?
Поэтому, я нежусь в постели. На жестком матрасе, лишь мысленно радуясь, что в нем не завелась какая-нибудь дрянь. Уж насколько бы не были запущены жилые помещения "Пурпурного Скага", но Август умудряется держать их в полном порядке с точки зрения чистоты. Старый, рваный матрас, где пружина может упираться тебе в бок, но достаточно чистый. С тех пор, как мы с Сашей поселились у него, он следит за этим. Пожалуй, я ему даже благодарна. Конечно, это он делает не ради меня, а ради нее. Но я рада, что наши с ним отношения улучшились. Даже у такого отморзка, который легко способен прострелить чью-то голову при свидетелях, есть положительные черты. И это позволяет мне иметь с ним дело. Хотя бы иногда.
Все же, он тоже потерял человека, который был ему дорог. Да, мы эпично просрали шанс на лучшую жизнь, Хранилище, Гортис, деньги, в конце-концов... Но Август потерял мать. Хотя, я тактично не заговаривала с ним на тему Вэллори, пока этого не начинал он. А что хорошего можно сказать о ней? Ну... Пожалуй, ее было за что уважать. Она была жестокой, требовательной, опасной и ненавидела, когда ее пытались обмануть или кинуть, но она оправдывала свою репутацию. Ее не только уважали, но и боялись тоже. Все же, разве это не положительная черта? А она пожертвовала собой, чтобы Путник не убил нас всех. Ладно, ладно, ее есть, за что хвалить. Немного.
А все же, пожалуй, все это оказалось в итоге не зря. Мы открыли Хранилище, вот только вместо сокровищ, нас с Ризом перебросило скаги знает куда, но здесь хотя бы красиво. И, да. У меня есть девять миллионов долларов. Те самые, которые сохранил Феликс. Для меня и Саши. Осталось лишь снова вернуться на Пандору, забрать сестру и...
Но сначала стоит проснуться. Нормально проснуться.
Так вот, это пробуждение отличалось от того, которые были у меня за последний год. За окном слышно пение птиц (они забираются на такую высоту, серьезно?), веселые разговоры, а солнце нещадно светило в окно, наверстывая упущенное, пока вчера его закрывали грозовые тучи.
Но это еще не все. Я проснулась не одна. Впервые в жизни.
Первое, что я слышу - это легкий мужской храм рядом с собой. Первое, что я чувствую, как его железная рука прижимает меня к его горячему телу, а моя щека все еще прижимается к его плечу. Мне тесно, жарко и...
Твою мать, я обещала себе, что этого больше не повторится!
Но сначала, мне нужно встать.
- Эй... Эй! - я рассталкиваю Риза, стараясь максимально отдалиться от его тела, но его хватка достаточно крепкая. Он издает какой-то нечленораздельный звук и во сне прижимает меня к себе еще крепче. Я закатываю глаза. Серьезно, Риз? Ты играешь нечестно. И... Ты не на ту напал. Мысль безумная, не слишком правильно, и пришла ко мне в голову совершенно случаной, но сейчас она кажется единственный выходом. Я наклоняю голову, провожу губами по его татуированной груди и... Легонько, но ощутимо кусаю его за сосок. От неожиданности Риз дергается и отпускает меня, а я, прежде чем он опомнился, легким пинком скидываю его с кровати.
Я наконец-то потягиваюсь, разминая затекшие за ночь мышцы и с ухмылкой смотрю на его растерянное выражение лица, когда он сидит на полу, инстинктивно сжимая в пальцах простыню, которая упала вместе с ним. К черту все, это того стоило!
- Мне нужно в душ, а твоя рука мне мешала, - я невозмутимо пожимаю плечами, поднимаясь с кровати и скрываясь в ванной комнате. Надеюсь, хотя бы сейчас ему не придет в голову помешать мне.
Но все проходит достаточно гладко. Когда я выхожу из душа, я кидаю в сторону Риза чистое полотенце, и аккуратно его толкаю в освободившееся помещение. Вот уж ему точно не помешает!
А мне нужно побыть одной. Хотя бы парочку часов.

И это получается. Я иду завтракать, а потом - прогуляться, с надеждой, что у Риза хватит рассудка хотя бы сейчас не потащиться вслед за мной. Потому что мне нужно обдумать то, что произошло ночью.
И, в общем-то, ничего особенного. Совсем ничего. Мы снова оказались в одной постели, хотя я делала все, чтобы этого не произошло. Совсем-совсем никак не произошло, вообще. Интересно, это мироздание так издевается надо мной или?.. Риз-то явно получает все виды удовольствия от подобного, мерзавец!
Но, самое кошмарное, что мне действительно нравится с ним спать. Но лучше бы не привыкать к тому. Ни ему, ни мне. Не думаю я, что это кончится чем-то хорошим. Я слабо представляю себя с кем-то. Я долгие годы жила на Пандоре, заботясь лишь о себе, своей сестре и позволяя Феликсу заботится о нас. Я не знаю другой жизни, а Риз появился в моей неожиданно, врываясь в нее, настойчиво и бесцеремонно стараясь занять свое место. Нравится ли он мне? Пожалуй, что... Да. Но я не хочу, не хочу что-то развивать из этого. И так все останется! Этой ночью был последний раз, Фиона. Больше не поддавайся.
Я оказываюсь на рынке, где мимо меня ходят люди. И, когда мимо прошел очередной человек, я почувствовала, как полегчали карманы. Я резко останавливаюсь на месте, похолодев. К счастью, я не взяла с собой все деньги. Но один или два миллиона в бумажнике были. И сейчас они исчезли! Я чувствую себя идиоткой. Столько лет я сама занималась этим, а теперь...
Чертов Риз! Если бы не мысли о нем, у меня бы ничего не пропало! Я резко разворачиваюсь, и упираюсь в чью-то грудь. Смотрите-ка, легок на помине!
- У меня только что украли деньги... - зачем-то я сообщаю Ризу эту информацию, выискивая взглядом человека, что последний прошел мимо, стараясь вспомнить, что в его облике я все-таки углядела краем глаза. Ну держись, придурок!

Сейчас мне так паршиво, что я готова от стыда съесть свою собственную шляпу! Как, как я могла допустить такое?
Я привыкла к Пандоре. Месте, где всегда опасно. Планета, на которой нужно глядеть в оба, пока она тебя не поглотила окончательно. И не оставила тебя без денег, без оружия, без штанов, и хорошо, если вообще живой.
На Пандоре никогда не бывает безопасно, даже если ты находишься посреди цветочного рая, что мы обнаружили под Куполом Атласа. Саша рассказывала мне, как она срывала цветок, хотела показать его мне, но цветок плюнул в нее какой-то гадостью, а затем на нее и Риза обрушились эти загадочные существа, и тогда пришлось усвоить: красный - это плохо!
В пустыне, разумеется, безопаснее не становится. Даже если вокруг нет бандитов, голодных скагов, и излишне проворных ракков, тебя может убить солнце и пустыня. И лишь только Гелиос издевательски висит на фоне спутника в небе, напоминая, что где-то там - люди, разорившие планету, живут в своем комфорте, жируют, пьют, едят нормальную еду и ходят в чистой одежде.
Сейчас этого больше не было. Гелиос упал на поверхность Пандоры с легкой руки Риза, а те, кто смог спастись, живут также, как и мы, рядом с Воном, который уже успел освоиться на планете, а теперь помогает своим бывшим коллегам, с которых, разумеется, быстро сбилась вся спесь.
Но Пандора не изменилась. Когда-то, может быть, до пришествия "Гипериона" в нашу жизнь, там и было прилично. Но это не значит, что бандитизм не процветал. Пограничье галактики, собравшее внутри себя отбросов общество, и таких людей, которым не повезло. Как и Саше...
Ох, как хорошо, что сестренка этого не видит! Я уже представляю укоризненный взгляд Саши. Как она упирает руки в бока и качает головой. Я уже почти вижу снисходительную ухмылку Августа, который отлично знает, на что я способна. И удивленный взгляд Вона.
Но их тут нет, и слава богу. Свидетелем моего позора стал только Риз.
Я корю себя, мысленно, за то, что произошло. Это место существенно отличается от Пандоры. Здесь мне не попадались бандиты, здесь не было пустыни и голодных хищников. Здесь все выглядит спокойно, цивилизованно, и я... Расслабилась?
Впрочем, разве только в этом дело? В голову все еще лезет вчерашняя ночь, которую я провела с Ризом. В одной гребанной постели. Едва мы вернулись с ужина и переступили порог номера, мы снова оказались в объятиях друг друга. И не смогли остановиться. Каждый раз, как Риз касается меня - по-особенному касается, у меня будто бы срывает крышу, и я не могу этому сопротивляться. И это меня ужасно раздражает! Что я не могу контролировать это. Я понимаю, где-то там, в глубине души, что Риз мне нравится. Он действительно изменился. Из придурчного гиперионца, который хотел лишь взойти по карьерной лестнице, и поэтому, как дурак, клюнул на фальшивый ключ от Хранилища, обойдя Васкеса. А когда попал на Пандору, пугался каждлой тени. Мямлил, выкручивался, чтобы мы его не пристрелили и не выкинули из фургона...
Я ему не доверяла. Я вообще не была склонна доверять кому-то, кроме Саши и Феликса. Но даже Феликс, как мне тогда казалось, подвел меня. Он решил забрать себе все деньги. Да, он делал это ради нас, как выяснилось позже, и оставил деньги нам с Сашей в злосчастной тумбочке, что улетела посреди пустыни от орбитального взрыва, когда наш каравэн пострадал.
Но это неважно. Тогда у нас не было никакого выбора, кроме как найти это дурацкое Хранилище и найти там хоть что-нибудь, стоящее этих десяти миллионов, эпично просранных из-за бомбы. И нам пришлось работать с гиперионцами.
Но даже тогда, в Ризе стали раскрываться другие черты. Не те, что свойственны работникам этой компании. И все шло даже вполне хорошо до момента, когда... Когда, мать вашу, не выяснилось, что все это время Риз таскал в голове своего бывшего босса, которому Пандора обязана своим состоянием.
Все. Это. Время.
У него был в голове искусственный интеллект Красавчика Джека, и Риз его слушался. Все, что случилось в месте, где мы нашли Гортис - это договор Риза с Джеком. Все, что случилось позже, тоже было с его легкой руки. И Риз молчал об этом. Он разрушил этим наши с Сашей жизни, и поставил нас всех под удар.
И пусть теперь я знаю всю историю с его стороны, я все равно не могу прекратить злиться. И отличная техника поцелуев и страсть, с которой он меня трахал так, что до сих пор об одном воспоминании об этом теплеет внизу живота вовсе его не извиняют!
- Я... Ты что, упрекаешь меня за это?! А за собой последить не пробовал? - я лишь огрызаюсь, в глубине души понимая, что его слова, в общем-то, справедливы. Скотина! Мне и так стыдно сейчас так, как даже не стыдно за наше с ним взаимодействие в постели, а он еще и масла в огонь подливает! И снова руки чешутся его за это стукнуть, но я сдерживаюсь. Не время и не место. Нужно найти вора и вернуть наши... Мои, мои, мои деньги! Иначе мы застрянем здесь на долгое время. На слишком долгое. А нам все же стоит вернуться на Пандору, и чем скорее, тем лучше. А я даже не знаю, насколько все это может затянуться.
Но сейчас нам нужно найти вора. Я силюсь вспомнить хоть что-нибудь, пока Риз упражняется в своей дурацкой стрельбе на пальцах, что вряд ли даст хоть какой-нибудь результат, но... Надо же, он умеет меня удивлять.
Но и эта планета умеет удивлять. Потому что мы оказались не совсем в людном месте, и нам навстречу уже идет целая толпа.
- О, да. Предел моих мечтаний... Отвлеки их. Хоть как-нибудь, - я хитро улыбаюсь и подмигиваю бывшему гиперионцу, заодно проверив в рукаве механизм дерринджера. Работает. В кармане все еще есть пули, и я даже их нащупала. Главное, все сделать тихо. Значит, лучше всего подойдет электрошок. Давай же, Риз, заговори им зубы! Я знаю, ты умеешь. Можешь толкать мне пламенные речи про наши так называемые отношения и о том, как нам хорошо в постели, сможешь и уболтать несколько местных бандитов.
А так ли уж Пандора отличается от других мест, а?..

Я еще и виновата?! От таких заявлений я закусываю губу, и изо всех сил сдерживаюсь, чтобы не покрыть Риза отборным пандорским матом, половину из слов которого он даже не поймет, но хотя бы выпущу пар.
Окей, может быть, он действительно прав. Но не слишком ли нагло с его стороны заявлять мне в лицо подобное, когда и так тошно?! Честно говоря, есть и другая крайность, от такого я даже потеряла дар речи. Поэтому мне ничего не остается, кроме как окинуть его довольно злобным взглядом, заставляя замолчать. Хэй, Риз, ты ведь знаешь, что надо быть аккуратнее с женщиной, у которой в рукаве спрятан дерринджер со стихийным уроном? А ведь оно достаточно больно бьет, можешь спросить у Финча, что на себе испытал аж три заряда. Ах, да, не можешь, я ведь его убила.
Ладно, облегчила его страдания, когда он помирал от смертельного удара Путника. Может быть, стоило не марать руки, а оставить его на съедение скагам, но... Не знаю. Хуже, чем случая с генералом Поллуксом в моей жизни еще не было. Бррр, даже вспоминать подобное мерзко. Впору позавидовать Вону и Саше, которые лишь наблюдали, хорошо им было небось!
А сам Риз тогда разговаривал со своим обожаемым голографическим боссом-психом. Сколько же новых подробностей вскрылось, пока мы сидели связанные! Но это уже все в прошлом. Незначительные эпизоды, но с ног до головы перевернувшие нашу жизнь. Черт побери, может, стоило дальше обводить людей вокруг пальца, а?..
По крайней мере, не пришлось бы искать часть своих денег хрен знает где, хрен знает как, и хрен знает у кого. И да, разумеется, я же виновата! Козел гиперионский...
Пусть теперь сам все и ищет. Должна же быть польза от его дурацкого имплантата. Потому что раньше я видела от него исключительно вред, особенно когда в нем сидел Красавчик Джек и... Это выяснилось лишь в тот момент, когда мы отправлялись на Гелиос, чтобы найти улучшение для Гортис. Молодец, Риз, ничего не скажешь, отлично постарался!
Но все-таки, нам повезло найти этих бандитов. Может быть, Риз и не так уж бесполезен, как кажется. Я лишь усмехаюсь, когда он пытается вернуть деньги словесно. Серьезно? Провести почти год на Пандоре и так и не понять, что это так не работает? Да, мы сейчас не там. Но опыт проживания в таком месте никуда не деть, даже если и кажется, что все в порядке. И все совсем не так. Потому что нет идеального места. Где ничего не происходит, где исключительно порядочные люди.
О, нет, я совсем не строила иллюзий по этому поводу, когда восторженно разглядывала эти здания в небе и причудливый транспорт, и не слышав выстрелы почти каждые пять минут. В любом месте нужно быть начеку, а я проштрафилась. Но даже если это и случилось, мать твою, Риз, ну зачем мне про это напоминать-то?!
- Помолчи... - я лишь закатываю глаза, забирая свои деньги и устраивая их подальше от любых цепких рук. Теперь уж у меня точно не пропадает ни один цент! Хоть прогулка уже безнадежно испорчено. - И я тебе не "милая", запомни уже!
Я кидаю на Риза лишь недовольный взгляд, обходя его и выходя из переулка. Я все же пытаюсь продолжить прогулку, пусть и в его обществе. Мы идем молча, почти не мешаем друг другу... Раз или два он порывался обнять меня за плечи, но я лишь увиливала от него, ловко и аккуратно. Почти также, как и вытаскивала бумажники у мажоров на Гелиосе. Нет, а как бы вы на моем месте поступили? У них и так слишком много всего, и эта жизнь - то, чего никогда не будет у жителей Пандоры. Потому что мы не такие.
Злая ирония, учитывая, что большинство из них так и не выжило...
Теперь у меня нет причин таскать чужие деньги. Теперь у меня есть свои собственные. И я все еще даже не могу поверить в подобное.
Мы доходим до смотровой площадки, и я лишь смотрю вокруг. В этом городе все также выглядит все безмятежным. Транспорт, приуроченный к воздушным путям. Дома, люди...
- Что ты задумал сделать с "Атласом"? - вопрос, который я задаю Ризу, появляется в моей голове совершенно неожиданно. Не то, чтобы мне это действительно интересно, но... Почему бы и спросить об этом?
Я все еще не знаю, куда я заберу Сашу подальше от этой планеты, когда мы вернемся. Но подумать об этом не мешает. Пожалуй, завтра стоит уже узнать, куда мы направимся дальше, и сколько здесь стоит перелет. И где мы вообще, к слову.

Риз невозможен! Просто совершенно невозможен. Порой от его слов хочется либо приложить руку к лицу, либо хорошенько его стукнуть. И совсем это не поможет, как мне кажется. Потому что с ним всегда стоит держать ухо востро.
Ладно, впрочем, я сама ему в этом не уступаю. Меня воспитывала Пандора. Его - "Гиперион". Как бы не было стремно признавать, но даже между людьми, что пытаются выживать хитростью, обманом и убийствами, и людьми, что сидят на насиженных теплых местах, можно найти что-то общее.
И те, и другие заботятся о своей шкуре в первую очередь. Стараются не позволить никому обойти себя, но легко обходят других, если кишка не тонка. Но есть разница, и Риз в этом прав. На Пандоре все действуют в открытую. В "Гиперионе" - изподтишка. Улыбаются в лицо, а готовы вознить нож в спину. И тут мне полагается поморщить нос на подобное, но...
Я сама искала себе пропитание обманом. Долгие годы, ради себя, ради Саши, и ради Феликса. Мы были одной семьей, и вряд ли это когда-то изменится. Порой я думаю, а где сейчас Феликс? Забрал себе целый миллион, чтобы на что-то жить, а нам оставил лишь коммуникатор и оставшиеся деньги, но так и не пришел на встречу лицом к лицу.
Хотела бы я его увидеть? Наверное, все-таки да. У него было много тайн, он слишком много скрывал от нас с Сашей, и это все стало ясно только потом. Те долги Вэллори, нанятую Афину, которая присматривала за нами и обучала меня... Слишком много секретов, и порой мне даже хотелось узнать их все. Зачем? Наверное, из принципа. Я почти всю жизнь жила с человеком, и думала, что неплохо его знаю, а оказалось, что я не знаю о нем ничего. То, что он показывал, даже не половина того, что в нем было скрыто. Может быть, я хочу разгадать эту загадку?
Но я не стану искать прицельно встреч с Феликсом, вот совсем не стану. Не потому, что я слишком гордая (ладно, гордая тоже). Скорее, потому что у меня есть и другие проблемы и заботы.
Например, Риз.
Мы с ним оказались на другом конце галактики, куда нас забросил сундук из Хранилища Путника. Что оно этим хотело сказать? Наверняка, Хранилища есть не только на Пандоре. Может быть... Одно даже имеется и здесь. Но я пока не горю желанием проверять. К тому же, мы тут вдвоем, а Искатели работают группой из четырех человек, как я и успела узнать. Эти монстры достаточно опасные, и меня до сих пор бросает в дрожь от мысли, что мы могли бы и не справиться... И последовать вслед за Вэллори и еще головорезами.
Не буду лукавить, мне их вовсе не жалко. Но в печальное лицо Августа смотреть было невыносимо. И приходилось даже отбирать у него бутылки, потому что пьяным его лицо делалось еще более печальным. Может быть, я правда не буду против, если у них с Сашей что-то получится. Он не слишком подходящий для сестры парень, но...
Во-первых, большая часть жителей Пандоры еще хуже.
Во-вторых, он заслужил, чтобы в его жизни был близкий человек. Даже если, черт возьми, это мой близкий человек. Но Саша действительно ему нравилась...
А на меня свалилось это гиперионское недоразумение, с которым мы всего лишь пару раз оказались в одной постели, а этот самонадеянный кретин уже записал меня в свои девушки! Надо бы не забывать ему напоминать, что это вовсе не так. И пара сеансов умопомрачительно секса вовсе ничего не меняет. И вообще, лучше больше не повторять. И держаться от него подальше.
Если мы отсюда улетим не на Пандору, а в другое место, подбором жилья уже заниматься буду я сама. И в этот раз добюсь не только разных кроватей, но и разных комнат! Во избежании.
- Выбрось это из головы уже, ладно? Я не отрицаю, что это было совсем неплохо, но я не думаю, что нам следует это продолжать. Это плохая идея, Риз. С чего ты вообще решил, что мы подходим друг другу? - я закатываю глаза уже в тот момент, когда мы стоим на смотровой площадке. Я облокачиваюсь на перилла, разглядывая панораму города, держись за них, как за спасательную соломинку. Я все еще помню, что Риз боится высоты. А значит, не рискнет подойти ко мне ближе. Ведь правда, не рискнет же?
Но на сегодня нам уже хватает впечатлений. Нужно вернуться в гостиницу. А после продолжительной прогулки и погоне за бандитами я уже устала.
Лишь по пути поймав прохожего, я интересуюсь, где здесь... ну хотя бы что-то, откуда можно покинуть это планету. И молясь про себя, что здесь вообще про такие вещи слышали. Может быть, это место не похоже на обычное пограничье, которым была Пандора, но откуда мне знать, что они действительно все одинаковые? Я ни разу не бывала в подобных местах. Я вообще нигде не бывала, кроме родной планеты да и там оказалось много удивительных, не видимых мною раньше мест, даже близко не похожих на пустыню. Пока мы искали это Хранилище, там явно нашлось, на что посмотреть.
...
Нет, я все-таки чувствую себя слишком слабой. Это было сложно, удержаться от третьего раза. Снова эти чертовы поцелуи, и я проклинаю себя за то, что не могу удержаться. Риз почему-то отвлекается, выпивая виски, и...
- Да неужели. Пронесло... - я вздыхаю с облегчением, когда он неожиданно уснул, но и ловлю себя на мысли, что немного... Разочарованна? Нет, не может быть. Я права, это все пора прекращать. Права ведь?..
Я с трудом перетаскиваю Риза на кровать, устраиваю его удобнее и даже накрываю одеялом. Пусть ценит, что иногда мне даже хочется о нем позаботиться. Благодарность за то, что он в этот раз меня не соблазнил.
И я скидываю халат, устроившись с ним рядом. Сейчас это не опасно. А я слишком устала, чтобы перебираться на диван. Я засыпаю, едва моя голова касается подушки.

Я просыпаюсь, приподнимаясь на кровати. Риз мирно спит рядом, на животе, сложив перед собой руки и устроив на них голову. Я поворачиваюсь на бок, почему-то находя это зрелище довольно умилительным. Я лежу и смотрю на него, не в силах оторвать взгляд еще несколько минут. Он выглядит спокойным и даже... Притягательным?
Я протягиваю руку, аккуратно касаясь его волос. Опускаю ее ниже, чуть касаясь кожи на шее, и слегка провожу кончиками пальцев по его спине. Дыхание Риза сбивается, и я тут же убираю руку. Я закусываю губу, чувствую себя смущенной и поворачиваюсь к нему спиной, делая вид, что все еще сплю.
Только бы он ничего не заметил!